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Diciembre de 2011

Consorcio Lechero conoció exitosa experiencia australiana

La gira -encabezada por un grupo de directores- permitió informarse sobre la experiencia institucional y organizacional de la política de innovación y desarrollo existente en el sector lechero de ese país.

Recoger la experiencia que tiene Australia en torno a las formas de trabajo, gobernabilidad y mecanismos de sustentabilidad que poseen los consorcios tecnológicos, y poder aplicarlas en Chile, fue el objetivo de una gira realizada por un grupo de directores del Consorcio Lechero, que contó con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA).

La delegación, pudo conocer la realidad de las organizaciones lecheras australianas, desde el punto de vista de su organización, financiamiento y relación con los socios, lo que se llevo a cabo a través de una serie de reuniones con organizaciones vinculadas al desarrollo lechero de ese país.
El grupo que participó de la gira, estuvo compuesto por: Rodrigo Francois (presidente Aproleche Araucanía y director del Consorcio Lechero), Guillermo Jiménez (productor de la zona de Curacaví y director del Consorcio Lechero), Francisco Salazar (director de INIA Remehue  y director del Consorcio Lechero), Mario Vásquez (Coordinador Agropecuario de Nestle Chile), Dieter Uslar (Jefe División Agropecuaria de COLUN y director del Consorcio Lechero) y Sebastián Ganderats (Gerente General del Consorcio Lechero). 
“El objetivo de la gira tecnológica fue conocer la experiencia institucional y organizacional de la política de innovación y desarrollo existente en el sector lechero australiano, a través de los Consorcios, lo que a nosotros nos sirve para fortalecer la Estrategia de Competitividad que impulsa el Consorcio Lechero”, resume Ganderats.

La gira, permitió comprobar que en Australia existen una serie de condiciones que favorecen una política de innovación lechera consistente y pertinente a las necesidades del sector.

Entre ellas -agrega Ganderats- se encuentran las organizaciones representativas de los productores de leche y de las industrias procesadoras (Dairy Australia y Dairy Innovation) que definen nacionalmente la prioridades en I+D; un sistema de financiamiento permanente a través de un descuento legal al pago de la leche (equivalente a  0,315 centavos de dólar por litro de leche) administrado por Dairy Australia; y una política pública sostenida de financiamiento, promoción y evaluación de los Consorcios tecnológicos, independiente y orientada según el interés del sector productivo.

A estas herramientas para la innovación en el sector lechero australiano se suma la existencia de Programas de Desarrollo Territorial permanentes, por cuenca lechera, financiados por la cadena láctea a través de Dairy Australia y recursos públicos a través de los gobiernos locales, que se asimila a lo que se ha tratado de hacer a través de los clúster en Chile.

“Cabe destacar el gran compromiso de todos los miembros de la cadena láctea australiana; formando instituciones como: Dairy Australia, Cooperative Research Centres (CRC), National Centre of Dairy Education, Dairy Futures y otras, donde participan: el Estado, los productores, las plantas lecheras y las entidades tecnológicas”, agregó el director del Consorcio Lechero y profesional de Colún, Dieter Uslar.

La industria australiana en cifras

Australia invierte anualmente una suma ascendente a cerca de US$ 9,4 billones, equivalente al 1,7 % de su Producto Interno Bruto (PIB), en investigación y desarrollo; parte importante al sector agrícola, dando especial hincapié al área de la sustentabilidad en el largo plazo y a las soluciones de los problemas locales, resume Dieter Uslar.

Posee una masa de 1.600.000 vacas lecheras, distribuidas en 6.900 agricultores lecheros. El 65% de su producción está concentrada en el estado de Victoria, ubicado al sureste del país. La  producción nacional para el 2011 se estima en 9.300.000 toneladas de leche, dedicadas en un 45% a la exportación de productos lácteos elaborados, tales como: variedades de queso, mantequilla, y leches en polvo en sus diferentes tipos.

El consumo interno sobrepasa los 275 litros equivalentes por habitante al año, prácticamente el doble del consumo chileno, destacando la utilización de leche pasterizada fresca y una gran variedad de quesos y productos frescos.

El rebaño lechero promedio está constituido por predios de 230 vacas y 1,3 millones de litros anuales. El tipo de animal utilizado es en su gran mayoría Holstein Friesian (70%), Jersey (20%) y varias otras entre las que destaca el Rojo Australiano (Red Aussie).

Dependiendo de la zona productiva, el riego es un elemento fundamental para la producción; cerca el 25% de la producción lechera usa riego para la producción de sus forrajes. Las zonas más cercanas al mar (sureste del estado de Victoria) tienen un pluviometría similar a las regiones de Los Ríos y Los Lagos (Melbourne, 4 millones de habitantes), capital de Victoria, está ubicada en el paralelo 40° sur (similar a Valdivia).

Los sistemas productivos se basan en ballicas de rotación (sectores más secos) y perennes (lugares con mas pluviometría). El normal de los productores utiliza el pastoreo directo como base de alimentación y lo complementa con ensilajes de ballica, alfalfa y maíz.

La relación verano invierno, es cercana a 1,2; siendo la mayoría de los sistemas bi-estacionales, con partos en otoño y primavera. Entre los años 2000 y 2009 sufrió una de las peores sequías de su historia, lo cual mermo fuertemente su producción lechera y de otros cultivos importantes como el trigo y raps.